字体设计天才 Tobias Frere-Jones 和 Jonathan Hoefler 的恩怨
文：ad110
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发表于 2015-6-9
字体设计界大概是一个容易被人忽视的领域。同大多数商业故事一样，主人公很难从开始的狭路相逢就一直白头到老。这两个传奇字体设计师有甜蜜的回忆：一起创办了设计公司，曾经为了一个小写字母“t”高度争执不下。但最后两人仍然因为版权纠纷不再惦记彼此的才华，狼狈分手。
Gotham是美国多部文艺作品里的一座虚拟城市，是纽约的别称，是当地的一家酒吧。同时，它还指一种字体。其中的字母“O”造型浑圆，各个大写字母饱满规正，而且，它带有Geometric Sans字体的简洁，却没有后者的冷漠感。据设计师托比亚斯·弗里尔-琼斯(Tobias Frere-Jones)说，它的设计灵感来自纽约港务局公交总站的标牌，字母制作充满男性气质，采用了“工程师风格的字体”。弗里尔-琼斯因2000年为《智族GQ》杂志设计的这种字体在业内广受赞。评论家们赞扬Gotham字体既有工业气质和怀旧气息，又不失“精致的现代感”。
Gotham字体现在已无处不在。它出现在Netflix公司的信封上、可口可乐的饮料罐上，以及《周六夜现场》(Saturday Night Live)节目的图标上。2008年奥巴马竞选期间，竞选团队还曾选择Gotham作为他们的官方字体。
Gotham最受关注的一点是，它是两位领先的字体设计师共同打造的辉煌成果。他们是弗里尔-琼斯和乔纳森·赫夫勒(Jonathan Hoefler)。两人都是1970年夏天在纽约出生，但两人的成长过程并无交集。到1999年开始共同经营Hoefler & Frere-Jones公司时，两人都已是功成名就的著名设计师。
15年来，弗里尔-琼斯和赫夫勒的作品似乎一直魅力不减。他们设计的字体让《华尔街日报》(Wall Street Journal)上的股价表也显得不那么枯燥，让家政女王玛莎·斯图尔特(Martha Stewart)的厨艺书籍更加畅销。纽约世界贸易中心自由大厦前的奠基石上的字体也出自他们之手。去年，他们两人赢得了代表业内最高荣誉的AIGA奖章。现实当中，像他们这样，两位独立的成功人士搭档组成超级组合的例子并不多见。2013年初，曾有人问赫夫勒，他和弗里尔-琼斯在合作关系上有没有遇到什么麻烦。赫夫勒说：“有啊，我们对小写字母‘t’的高度问题一直有分歧，这是我们唯一争执不下的地方。”
但是很显然，分歧并不止于此。今年1月，弗里尔-琼斯一纸诉状将赫夫勒告上法庭，称他们的公司长期以来一直在欺骗和利用他的信任，赫夫勒诱使他转让了他全部作品的所有权，骗取了他一半劳动成果。弗里尔-琼斯要求赫夫勒赔偿2000万美元。赫夫勒不愿对指控发表评论，但在弗里尔-琼斯提交诉讼之后的第二天，公司（现已更名Hoefler & Co.）的一名律师发表声明，驳斥诉状所指内容是“错误且没有法律根据的”。［关于Gotham字体的设计，赫夫勒在一封电子邮件中表示：“就那件事而言，没有人对托比亚斯在那些项目里的贡献有异议，对我本人的贡献也是如此。（我们的）字体还有其他许多人的贡献，我们所做的每件事都是团队合作的结果。”］声明认为，弗里尔-琼斯不是赫夫勒的合伙人，只是一名“长期雇员”。
就在两人爆发冲突的此时此刻，字体设计界正是一片蓬勃景象。企业界和各类机构都认识到字体的重要性，也乐意为出色的字体买单。通常来讲，设计师们是一单接一单接受并完成客户的委托，但是，字体使用许可权与音乐家的版权相似，设计字体的软件可以授权给多家客户使用。企业界、出版机构等有时希望使用特有的字体，他们会为这类软件支付数万美元。
行业组织Type Directors Club前主席詹姆斯·蒙塔尔巴诺(James Montalbano)说，电脑曾经给字体设计行业带来变革，现在，这个行业因为网络字体的日益推广正在经历又一次变革。从商业上讲，这是一个可能非常可观的商机，但是，设计师们未必已经准备好最大限度地抓住这个机会。
Hoefler & Frere-Jones公司过去似乎已经这么做了。这家公司不仅在设计方面非常了得，而且业务上也很敏锐。业内公认赫夫勒是公司业务方面的主力，而弗里尔-琼斯在设计创意方面更受推崇。在知名美术设计公司Pentagram任职的麦克尔·贝鲁特(Michael Bierut)说：“我们这行对我们自己来说很有趣，但一般大众不会觉得它有趣。究其原因，一部分也是因为这个行业没有那么多激烈的冲突，也不涉及大量金钱。这次这件事之所以如此引人关注，是因为这两个因素它都包括了。”
从外表上看，弗里尔-琼斯的确像是一个能在某项事业上坚持15年的人。他身材瘦削、衣着整洁，站姿很像大写字母I。当向我描述最近发生的事情时，他盯着墙面，陷入了沉默。他多次将他与赫夫勒比作婚姻关系，而他，就是后来被背叛的那一方。
弗里尔—琼斯最初进入字体设计领域多少有点折中的成分。他的曾祖父和父亲都是作家，哥哥是《纽约客》杂志的流行音乐评论员。上高中时，弗里尔-琼斯写过小说，还曾尝试过俄罗斯至上主义抽象画。字体设计对这两个艺术门类都有涉及，所以他很容易就上手了。
1988年弗里尔-琼斯就读罗德岛设计学校的时候，那里还没有针对字体设计师的课程。他的教授是半路出家自学成才的，他说，他没有更多东西可以教了，建议弗里尔-琼斯到马萨诸塞州坎布里奇，找马修·卡特(Matthew Carter)学习。卡特或许称得上是全世界最杰出的字体设计师。他后来在波士顿的字体制作公司Font Bureau给弗里尔-琼斯推荐了一份工作。
赫夫勒在离波士顿以南几小时车程的纽约长大，年轻时也同时迷上两件事：一是电脑，一是美术设计。高中毕业后他就开始兼职从事字体和图标设计工作。他还自学了电脑编程。
此时正是字体设计师成长的幸运时期。上世纪80年代末，随着个人电脑的逐渐推广，Linotype、Monotype等欧洲大型字体设计公司在市场上的控制地位开始逐渐放松。跳过层层中间商、向出版公司和设计人员直接出售字体变得越来越可行。
赫夫勒说：“我砍掉所有这些步骤，直接找到终端用户，这也是因为我认识所有这些人。”赫夫勒那时在曼哈顿中心区设了间约30平方米的办公室。
赫夫勒结交的很多美术设计师后来都成了他的客户，不过，他真正为人所知是在上个世纪80年代末到90年代初。那时，他开始为《时尚芭莎》《体育画报》《滚石》和《纽约时报杂志》等著名杂志设计字体。与此同时，他还开始通过自己的网站向个人出售字体。顾客用传真下单，然后通过邮包收到存有字体文件的磁盘。
1990年代开始，弗里尔-琼斯和赫夫勒通过互联网搜寻有关设计素材的书籍。
当时，eBay上的这类书籍并不多见，因此，两个人有时会在竞拍中争抢同一本书。字体设计是个很小的行业，他们还会在争夺客户委托时狭路相逢。同时，他们也开始互相揣测对方的想法。
由于诉讼的原因，赫夫勒不愿谈论有关他与弗里尔-琼斯之间关系的任何话题，也不想涉及跟诉讼有关的任何实质性问题。弗里尔-琼斯说，上世纪90年代中期赫夫勒就曾提议两人一起工作。据弗里尔-琼斯说，1999年的时候，赫夫勒有天晚上带他来到Gotham Bar and Grill酒吧，提出两人合伙成立公司。弗里尔-琼斯说，赫夫勒鼓动他入伙的时候，重点强调他在Font Burean的工作并不能得到全部劳动回报。他说，他当时认为，他俩的合作是一种全面合伙人关系，两人将一起掌控知识产权、在工作中共同决策，办公室门上会标有两个人的名字。
业内人士大都认同弗里尔-琼斯的说法。去年，当他们两人获得AIGA奖章时，颁奖提到他们公司时说的就是合伙公司。弗里尔-琼斯在起诉材料中提供了一系列电子邮件，赫夫勒在邮件里对潜在客户、媒体和弗里尔-琼斯本人提到弗里尔-琼斯时都是称合伙人。Eight and a Half公司的邦尼·西格勒(Bonnie Siegler)是两人共同的朋友。他说：“我从来没想过他们不是平等的合伙人关系。”
“如果你回头看看原来的公司标识，你就能明白我们当时的协议，”弗里尔-琼斯说，“门上是两个人的名字，同样大小，并排在一起，没有谁超过谁。”这个证据虽然从设计的角度来说很有说服力，但在法庭上未必行得通。赫夫勒在任何形式的合同里都没有提到弗里尔-琼斯的合伙人身份。他们的公司在法律文件里的名字是Hoefler Type Foundry，而在业务往来中用的却是Hoefler & Frere-Jones。
弗里尔-琼斯说，他从未在他工作的这家公司签署过正式确定合伙关系的文件，他也没有聘请律师来审查他的合同。他在合同里将他在Font Bureau所设计字体的权益仅以区区10美元的价格就转让出去。2004年，弗里尔-琼斯还签署过一份雇佣合同，在合同里他的身份是公司员工。
弗里尔—琼斯和赫夫勒都证实弗里尔-琼斯签了这份合同，因此，案子的一部分内容可能会围绕这份合同的含义来展开。那么，弗里尔-琼斯究竟是不是这家公司的员工呢？弗里尔-琼斯说，赫夫勒总是答应他，很快就正式确定他们的合伙人关系。据弗里尔-琼斯的起诉材料，2003年，两人曾起草过新闻稿，宣布成为全面合伙人。
但是很显然，新闻稿并未发布。弗里尔-琼斯说，总是有需要优先完成的项目、快要截稿的客户委托或是其他什么事情，需要赫夫勒紧急关注。
但是，弗里尔-琼斯为什么会允许这么重要的工作关系问题被耽误14年时间？他也不知道该如何解释。他说：“那时我们把所有精力都用在发展新公司上面。我从来没有想到过我会碰壁。”
根据弗里尔-琼斯的说法，到去年秋天，这种局面发展到了紧要关头。去年早些时候，他开始催促赫夫勒将他作为公司合伙人的身份正式确定下来。但据他说，10月21日，赫夫勒告诉他说“不会这么做”。弗里尔-琼斯已于今年1月离开了公司。
从某些迹象来看，赫夫勒也认为去年秋天是一个转折点。当时，有好几个与赫夫勒和弗里尔-琼斯的名字有关的域名被人买下。有些域名指向的公司里没有弗里尔—琼斯，比如hoeflerco.com。有些域名则与弗里尔-琼斯的名字有关，比如fjtype.com。现在如果在地址栏输入这些域名，都会链接到typography.com上，这是Hoefler & Co.公司的主页。赫夫勒在邮件里就这些域名的问题回复说：“公司持有几十个根据注册商标名衍生出来的域名。”
赫夫勒的举止并不像是一个正在经历关系破裂的人。在我最近拜访Hoefler & Co.时，他在谈论公司网站时依旧满面笑容。在Hoefler & Co.的16名员工中，只有大约四分之一的人被安排设计字体。公司还有一个法务团队，负责知识产权保护工作，因为字体与许多创意产品一样，容易被盗版、抄袭。此外，公司还有一组销售人员。
公司以前的客户和同事都表示，如果赫夫勒觉得自己被冒犯，反应会非常激烈。字体设计师切斯特·詹金斯(Chester Jenkins)与赫夫勒和弗里尔-琼斯都认识。他说：“我不想公开发表任何最终跟他有关的言论，因为我怕他会发火。”
有几位设计师表示，他们印象中赫夫勒最近几年一直忙于管理业务上的事，设计方面都留给弗里尔-琼斯了。这一点很容易让人联想到，赫夫勒是一个剥削一位性格单纯的天才设计师工作成果的恶人。但麦克·埃斯尔(Mike Essl)表示，赫夫勒和弗里尔-琼斯的关系要比这个复杂得多。赫夫勒是利用了弗里尔-琼斯的设计才能，但也正是赫夫勒凭借自己的能力才让弗里尔-琼斯像现在这么出名。如果单靠弗里尔-琼斯自己是做不到这一点的。埃斯尔说，商业合伙人很少能白头到老，闹翻的时候往往很狼狈。
赫夫勒对他与弗里尔-琼斯关系破裂一事表现得无动于衷。当问到他公司是否会怀念弗里尔-琼斯时，赫夫勒很不以为然。他说：“字体设计我们已经做得非常好了。老实说，我们下一步要找的人要能够做到我们以前从没做过的事。”今年3月末，Hoefler & Co.首次对外推出一种名为Surveyor的字体，要获得完全的许可使用权需付费497美元。赫夫勒和弗里尔-琼斯两人都声称拥有Surveyor的知识产权。赫夫勒表示，该字体来自他在1997年画的一张草图，而弗里尔-琼斯说他才是首席设计者。
弗里尔-琼斯在起诉材料中估计，他当初签字转让的字体知识产权价值应超过300万美元。他还提出，他在公司所占的份额价值2000万美元。弗里尔-琼斯表示，因为还在诉讼阶段，他不便谈论这些数字是如何得出的。而赫夫勒则不同意这些估价。
估价问题似乎是两人关系冲突的核心所在，然而，赫夫勒或许还掌握着另一样对弗里尔-琼斯更重要的东西，那就是剥夺其工作机会的权力。弗里尔-琼斯2004年签署的合同里包含竞业条款，规定如果没有Hoefler & Co.的同意，两年内他不得为任何一家竞争对手工作。现在还不清楚这一条款是否会执行。
这起诉讼可能会持续数月甚至数年。赫夫勒的律师3月份在一项动议中依据2004年的这份合同向法庭申请不予立案，并称弗里尔-琼斯过了这么久才提出他觉得不公平，这样的举动不合理。作为回应，弗里尔-琼斯提供了一些电子邮件，其中显示赫夫勒描述他们是合伙人关系。
在此案等待法庭程序的过程中，赫夫勒将继续从公司以往的产品中获得收入，而弗里尔-琼斯就不然。赫夫勒表示，发售Surveyor字体许可权是正常的业务程序，“我们从不会标明这些字体出自哪一位作者。那样做会是对整个团队的冒犯。”
弗里尔-琼斯正在逐渐恢复工作状态。他计划成立自己的公司。他还认为，赫夫勒决定发布Surveyor是自取其辱。他说：“每个了解该字体设计过程的人都知道，它是我设计的，但现在上面根本没有我的名字。” 编辑/李文博、张田小 翻译/许诺
Gotham是美国多部文艺作品里的一座虚拟城市，是纽约的别称，是当地的一家酒吧。同时，它还指一种字体。其中的字母“O”造型浑圆，各个大写字母饱满规正，而且，它带有Geometric Sans字体的简洁，却没有后者的冷漠感。据设计师托比亚斯·弗里尔-琼斯(Tobias Frere-Jones)说，它的设计灵感来自纽约港务局公交总站的标牌，字母制作充满男性气质，采用了“工程师风格的字体”。弗里尔-琼斯因2000年为《智族GQ》杂志设计的这种字体在业内广受赞。评论家们赞扬Gotham字体既有工业气质和怀旧气息，又不失“精致的现代感”。
Gotham字体现在已无处不在。它出现在Netflix公司的信封上、可口可乐的饮料罐上，以及《周六夜现场》(Saturday Night Live)节目的图标上。2008年奥巴马竞选期间，竞选团队还曾选择Gotham作为他们的官方字体。
Gotham最受关注的一点是，它是两位领先的字体设计师共同打造的辉煌成果。他们是弗里尔-琼斯和乔纳森·赫夫勒(Jonathan Hoefler)。两人都是1970年夏天在纽约出生，但两人的成长过程并无交集。到1999年开始共同经营Hoefler & Frere-Jones公司时，两人都已是功成名就的著名设计师。
15年来，弗里尔-琼斯和赫夫勒的作品似乎一直魅力不减。他们设计的字体让《华尔街日报》(Wall Street Journal)上的股价表也显得不那么枯燥，让家政女王玛莎·斯图尔特(Martha Stewart)的厨艺书籍更加畅销。纽约世界贸易中心自由大厦前的奠基石上的字体也出自他们之手。去年，他们两人赢得了代表业内最高荣誉的AIGA奖章。现实当中，像他们这样，两位独立的成功人士搭档组成超级组合的例子并不多见。2013年初，曾有人问赫夫勒，他和弗里尔-琼斯在合作关系上有没有遇到什么麻烦。赫夫勒说：“有啊，我们对小写字母‘t’的高度问题一直有分歧，这是我们唯一争执不下的地方。”
但是很显然，分歧并不止于此。今年1月，弗里尔-琼斯一纸诉状将赫夫勒告上法庭，称他们的公司长期以来一直在欺骗和利用他的信任，赫夫勒诱使他转让了他全部作品的所有权，骗取了他一半劳动成果。弗里尔-琼斯要求赫夫勒赔偿2000万美元。赫夫勒不愿对指控发表评论，但在弗里尔-琼斯提交诉讼之后的第二天，公司（现已更名Hoefler & Co.）的一名律师发表声明，驳斥诉状所指内容是“错误且没有法律根据的”。［关于Gotham字体的设计，赫夫勒在一封电子邮件中表示：“就那件事而言，没有人对托比亚斯在那些项目里的贡献有异议，对我本人的贡献也是如此。（我们的）字体还有其他许多人的贡献，我们所做的每件事都是团队合作的结果。”］声明认为，弗里尔-琼斯不是赫夫勒的合伙人，只是一名“长期雇员”。
就在两人爆发冲突的此时此刻，字体设计界正是一片蓬勃景象。企业界和各类机构都认识到字体的重要性，也乐意为出色的字体买单。通常来讲，设计师们是一单接一单接受并完成客户的委托，但是，字体使用许可权与音乐家的版权相似，设计字体的软件可以授权给多家客户使用。企业界、出版机构等有时希望使用特有的字体，他们会为这类软件支付数万美元。
行业组织Type Directors Club前主席詹姆斯·蒙塔尔巴诺(James Montalbano)说，电脑曾经给字体设计行业带来变革，现在，这个行业因为网络字体的日益推广正在经历又一次变革。从商业上讲，这是一个可能非常可观的商机，但是，设计师们未必已经准备好最大限度地抓住这个机会。
Hoefler & Frere-Jones公司过去似乎已经这么做了。这家公司不仅在设计方面非常了得，而且业务上也很敏锐。业内公认赫夫勒是公司业务方面的主力，而弗里尔-琼斯在设计创意方面更受推崇。在知名美术设计公司Pentagram任职的麦克尔·贝鲁特(Michael Bierut)说：“我们这行对我们自己来说很有趣，但一般大众不会觉得它有趣。究其原因，一部分也是因为这个行业没有那么多激烈的冲突，也不涉及大量金钱。这次这件事之所以如此引人关注，是因为这两个因素它都包括了。”
从外表上看，弗里尔-琼斯的确像是一个能在某项事业上坚持15年的人。他身材瘦削、衣着整洁，站姿很像大写字母I。当向我描述最近发生的事情时，他盯着墙面，陷入了沉默。他多次将他与赫夫勒比作婚姻关系，而他，就是后来被背叛的那一方。
弗里尔—琼斯最初进入字体设计领域多少有点折中的成分。他的曾祖父和父亲都是作家，哥哥是《纽约客》杂志的流行音乐评论员。上高中时，弗里尔-琼斯写过小说，还曾尝试过俄罗斯至上主义抽象画。字体设计对这两个艺术门类都有涉及，所以他很容易就上手了。
1988年弗里尔-琼斯就读罗德岛设计学校的时候，那里还没有针对字体设计师的课程。他的教授是半路出家自学成才的，他说，他没有更多东西可以教了，建议弗里尔-琼斯到马萨诸塞州坎布里奇，找马修·卡特(Matthew Carter)学习。卡特或许称得上是全世界最杰出的字体设计师。他后来在波士顿的字体制作公司Font Bureau给弗里尔-琼斯推荐了一份工作。
赫夫勒在离波士顿以南几小时车程的纽约长大，年轻时也同时迷上两件事：一是电脑，一是美术设计。高中毕业后他就开始兼职从事字体和图标设计工作。他还自学了电脑编程。
此时正是字体设计师成长的幸运时期。上世纪80年代末，随着个人电脑的逐渐推广，Linotype、Monotype等欧洲大型字体设计公司在市场上的控制地位开始逐渐放松。跳过层层中间商、向出版公司和设计人员直接出售字体变得越来越可行。
赫夫勒说：“我砍掉所有这些步骤，直接找到终端用户，这也是因为我认识所有这些人。”赫夫勒那时在曼哈顿中心区设了间约30平方米的办公室。
赫夫勒结交的很多美术设计师后来都成了他的客户，不过，他真正为人所知是在上个世纪80年代末到90年代初。那时，他开始为《时尚芭莎》《体育画报》《滚石》和《纽约时报杂志》等著名杂志设计字体。与此同时，他还开始通过自己的网站向个人出售字体。顾客用传真下单，然后通过邮包收到存有字体文件的磁盘。
1990年代开始，弗里尔-琼斯和赫夫勒通过互联网搜寻有关设计素材的书籍。
当时，eBay上的这类书籍并不多见，因此，两个人有时会在竞拍中争抢同一本书。字体设计是个很小的行业，他们还会在争夺客户委托时狭路相逢。同时，他们也开始互相揣测对方的想法。
由于诉讼的原因，赫夫勒不愿谈论有关他与弗里尔-琼斯之间关系的任何话题，也不想涉及跟诉讼有关的任何实质性问题。弗里尔-琼斯说，上世纪90年代中期赫夫勒就曾提议两人一起工作。据弗里尔-琼斯说，1999年的时候，赫夫勒有天晚上带他来到Gotham Bar and Grill酒吧，提出两人合伙成立公司。弗里尔-琼斯说，赫夫勒鼓动他入伙的时候，重点强调他在Font Burean的工作并不能得到全部劳动回报。他说，他当时认为，他俩的合作是一种全面合伙人关系，两人将一起掌控知识产权、在工作中共同决策，办公室门上会标有两个人的名字。
业内人士大都认同弗里尔-琼斯的说法。去年，当他们两人获得AIGA奖章时，颁奖提到他们公司时说的就是合伙公司。弗里尔-琼斯在起诉材料中提供了一系列电子邮件，赫夫勒在邮件里对潜在客户、媒体和弗里尔-琼斯本人提到弗里尔-琼斯时都是称合伙人。Eight and a Half公司的邦尼·西格勒(Bonnie Siegler)是两人共同的朋友。他说：“我从来没想过他们不是平等的合伙人关系。”
“如果你回头看看原来的公司标识，你就能明白我们当时的协议，”弗里尔-琼斯说，“门上是两个人的名字，同样大小，并排在一起，没有谁超过谁。”这个证据虽然从设计的角度来说很有说服力，但在法庭上未必行得通。赫夫勒在任何形式的合同里都没有提到弗里尔-琼斯的合伙人身份。他们的公司在法律文件里的名字是Hoefler Type Foundry，而在业务往来中用的却是Hoefler & Frere-Jones。
弗里尔-琼斯说，他从未在他工作的这家公司签署过正式确定合伙关系的文件，他也没有聘请律师来审查他的合同。他在合同里将他在Font Bureau所设计字体的权益仅以区区10美元的价格就转让出去。2004年，弗里尔-琼斯还签署过一份雇佣合同，在合同里他的身份是公司员工。
弗里尔—琼斯和赫夫勒都证实弗里尔-琼斯签了这份合同，因此，案子的一部分内容可能会围绕这份合同的含义来展开。那么，弗里尔-琼斯究竟是不是这家公司的员工呢？弗里尔-琼斯说，赫夫勒总是答应他，很快就正式确定他们的合伙人关系。据弗里尔-琼斯的起诉材料，2003年，两人曾起草过新闻稿，宣布成为全面合伙人。
但是很显然，新闻稿并未发布。弗里尔-琼斯说，总是有需要优先完成的项目、快要截稿的客户委托或是其他什么事情，需要赫夫勒紧急关注。
但是，弗里尔-琼斯为什么会允许这么重要的工作关系问题被耽误14年时间？他也不知道该如何解释。他说：“那时我们把所有精力都用在发展新公司上面。我从来没有想到过我会碰壁。”
根据弗里尔-琼斯的说法，到去年秋天，这种局面发展到了紧要关头。去年早些时候，他开始催促赫夫勒将他作为公司合伙人的身份正式确定下来。但据他说，10月21日，赫夫勒告诉他说“不会这么做”。弗里尔-琼斯已于今年1月离开了公司。
从某些迹象来看，赫夫勒也认为去年秋天是一个转折点。当时，有好几个与赫夫勒和弗里尔-琼斯的名字有关的域名被人买下。有些域名指向的公司里没有弗里尔—琼斯，比如hoeflerco.com。有些域名则与弗里尔-琼斯的名字有关，比如fjtype.com。现在如果在地址栏输入这些域名，都会链接到typography.com上，这是Hoefler & Co.公司的主页。赫夫勒在邮件里就这些域名的问题回复说：“公司持有几十个根据注册商标名衍生出来的域名。”
赫夫勒的举止并不像是一个正在经历关系破裂的人。在我最近拜访Hoefler & Co.时，他在谈论公司网站时依旧满面笑容。在Hoefler & Co.的16名员工中，只有大约四分之一的人被安排设计字体。公司还有一个法务团队，负责知识产权保护工作，因为字体与许多创意产品一样，容易被盗版、抄袭。此外，公司还有一组销售人员。
公司以前的客户和同事都表示，如果赫夫勒觉得自己被冒犯，反应会非常激烈。字体设计师切斯特·詹金斯(Chester Jenkins)与赫夫勒和弗里尔-琼斯都认识。他说：“我不想公开发表任何最终跟他有关的言论，因为我怕他会发火。”
有几位设计师表示，他们印象中赫夫勒最近几年一直忙于管理业务上的事，设计方面都留给弗里尔-琼斯了。这一点很容易让人联想到，赫夫勒是一个剥削一位性格单纯的天才设计师工作成果的恶人。但麦克·埃斯尔(Mike Essl)表示，赫夫勒和弗里尔-琼斯的关系要比这个复杂得多。赫夫勒是利用了弗里尔-琼斯的设计才能，但也正是赫夫勒凭借自己的能力才让弗里尔-琼斯像现在这么出名。如果单靠弗里尔-琼斯自己是做不到这一点的。埃斯尔说，商业合伙人很少能白头到老，闹翻的时候往往很狼狈。
赫夫勒对他与弗里尔-琼斯关系破裂一事表现得无动于衷。当问到他公司是否会怀念弗里尔-琼斯时，赫夫勒很不以为然。他说：“字体设计我们已经做得非常好了。老实说，我们下一步要找的人要能够做到我们以前从没做过的事。”今年3月末，Hoefler & Co.首次对外推出一种名为Surveyor的字体，要获得完全的许可使用权需付费497美元。赫夫勒和弗里尔-琼斯两人都声称拥有Surveyor的知识产权。赫夫勒表示，该字体来自他在1997年画的一张草图，而弗里尔-琼斯说他才是首席设计者。
弗里尔-琼斯在起诉材料中估计，他当初签字转让的字体知识产权价值应超过300万美元。他还提出，他在公司所占的份额价值2000万美元。弗里尔-琼斯表示，因为还在诉讼阶段，他不便谈论这些数字是如何得出的。而赫夫勒则不同意这些估价。
估价问题似乎是两人关系冲突的核心所在，然而，赫夫勒或许还掌握着另一样对弗里尔-琼斯更重要的东西，那就是剥夺其工作机会的权力。弗里尔-琼斯2004年签署的合同里包含竞业条款，规定如果没有Hoefler & Co.的同意，两年内他不得为任何一家竞争对手工作。现在还不清楚这一条款是否会执行。
这起诉讼可能会持续数月甚至数年。赫夫勒的律师3月份在一项动议中依据2004年的这份合同向法庭申请不予立案，并称弗里尔-琼斯过了这么久才提出他觉得不公平，这样的举动不合理。作为回应，弗里尔-琼斯提供了一些电子邮件，其中显示赫夫勒描述他们是合伙人关系。
在此案等待法庭程序的过程中，赫夫勒将继续从公司以往的产品中获得收入，而弗里尔-琼斯就不然。赫夫勒表示，发售Surveyor字体许可权是正常的业务程序，“我们从不会标明这些字体出自哪一位作者。那样做会是对整个团队的冒犯。”
弗里尔-琼斯正在逐渐恢复工作状态。他计划成立自己的公司。他还认为，赫夫勒决定发布Surveyor是自取其辱。他说：“每个了解该字体设计过程的人都知道，它是我设计的，但现在上面根本没有我的名字。” 编辑/李文博、张田小 翻译/许诺